“看，这里竟然有七只疣鼻天鹅，它们天生喜欢单独活动，三只在一起的都不多见！”2024年元旦前夕，在东营经济技术开发区东八路沿线，观鸟爱好者刘东昌利用望远镜观察到了珍惜鸟类疣鼻天鹅，不禁兴奋地喊道。
冬季是东营的最佳观鸟季节，白琵鹭、青脚鹬、黑尾鸥……迁徙而来的各类候鸟在此上演着万鸟齐飞的“鸟浪”奇观。近年来，越来越多的野生鸟类用翅膀“投票”选择了东营，也折射出了这里的生态之变。
环境好不好，鸟儿最知道。然而，在东营经济技术开发区，地下水位高、土壤盐渍化、植物存活率低等难题曾一度制约着这里生态环境的可持续发展。为了改变当时的现状，东营经济技术开发区开启了一场盐碱地治理的“绿色革命”。
“碱篷不仅可以降低土壤表层含盐量，还能增加土壤有机质，称得上是盐碱地改良的‘先锋卫士’。”在东营市滨海盐碱地园林科学研究所，工作人员正观察碱篷幼苗的根系发育情况，以此判断其健康程度。为应对盐碱地绿化难题，东营经济技术开发区成立了盐碱地园林科学研究所，开展园林植物引种试验、种质保存和优良品质植物的扩繁等，以期在城市湿地保护、盐碱岸坡及城市绿地建设上推广应用。
“前期，我们对引进的绣球、流苏、栎树等50多类目标树种开展适应性栽培、抗性试验，目前已培育出木瓜、海棠、茶条槭等近万株植物并应用在了城区公园及街道绿地。”东营市滨海盐碱地园林科学研究所副所长郝木征介绍。
引种扩繁是东营经济技术开发区破译盐碱地“绿色密码”的手段之一。为进一步筑牢绿色生态屏障，开发区因地制宜，实施东八路（南二路至自然保护区）生态环境综合整治提升工程，成为用生态的办法修复生态的生动实践。昔日“夏天水汪汪，冬天白茫茫”的场景摇身一变，成为水生植物环抱其间、潺潺细水流淌其中、群群白鹭翱翔其上的生态美景。
在东八路天鹅湖区域，经过技术人员现场测定和方案论证，最终确定深翻改土治碱方案。在挖掘机、工程车的配合作业下，工作人员正在埋设排碱管、碱土外运、铺设石屑，以达到降低地下水位，浇灌淡水排碱脱盐的目的。“我们在东八路多处重盐碱区域作业点，先期种植柽柳、紫穗槐、田菁、苜蓿等耐盐植物，改进土壤理化性状，进而改善水、肥、盐碱状况，加速土壤的熟化，同时根部分泌的有机酸中和土壤盐碱，为以后的绿化打下基础。”东营市湿地城市建设推进中心环境艺术科科长许俊涛说。
盐碱退去，绿色铺展。东营经济技术开发区在黄河流域上筑起一道乔灌草科学配置、品种多样的绿色生态屏障，绿色正成为该区高质量发展的鲜明底色。如今，这里从适应盐碱地生长的单一树种，到如今实现了法桐、海棠、朴树、玉兰等广泛种植，城市绿化覆盖率达45.91%。